Roland創始人是日本的梯 郁太郎 (Kakehashi Ikutaro)先生,他出生在二次大戰末期,在收音機盛行的年代,他開始接了一些修理收音機的案子。藉由修理收音機的過程中,他接觸到大量外國音樂資訊,而他特別喜歡巴洛克時期的管風琴音樂,這也促使他研究開發電風琴,並開始邁入電子樂器事業。爾後陸續與松下集團及美國Hammond進行合作,並於1972年正式成立Roland株式會社。時至今日,Roland儼然成為全球電子樂器大廠,在樂硬體設備更有著舉足輕重的地位。
六弦百貨店小編訪問到台灣樂蘭業務部課長-蘇子耕先生,希望能讓大家對Roland及電子樂器有更進一步的認識。
先為大家介紹Roland在台灣的發展歷程吧!
台灣樂蘭公司的前身是一家獨資企業,在1976年成立。當初我們何新發董事長覺得Roland有它的市場性,所以開始向日本Roland代理進口電子樂器來台銷售,那時日本Roland才正開始拓展國際的市場,所以台灣算是蠻早代理他們的產品,所以有一點老戰友的感覺。在1997年,我們與Roland成立合資公司,並更名為台灣樂蘭公司,正式成為Roland的海外分公司。之後,台灣從Roland接收的資源就更多了,因此對於客戶後續的服務、零件供應都可以更加完善。近年來,台灣Roland主力商品是數位鋼琴、電子鼓、樂器音箱,至於BOSS效果器,看起來營業額比重不大,但這是因為單價較低的關係,其實它的銷售量相當可觀,也是目前台灣Roland非常重要的商品系列。
所以Roland在台灣是以銷售為主?
其實Roland在台灣有兩家公司,一家是負責銷售(台灣樂蘭企業股份有限公司),另一家是工廠(樂蘭股份有限公司),工廠是在1986成立的。
很多人不知道,目前boss銷往全世界的效果器都是在台灣生產,當時梯會長因為採購麥克風架的關係,結識了台灣經營麥克風工廠的邵義勝先生,隨著雙方關係的日漸密切及互相信賴,梯會長決定邀請邵先生成立Roland的合資工廠,並開始陸續將BOSS產品移至台灣製造。在邵先生對提升商品品質的努力下,讓日本Roland完全放心台灣的生產品質,到今天BOSS效果器已完全交由台灣樂蘭廠製造, 也讓台灣扮演著全球BOSS商品供應地的重要角色!
在全球普遍追求降低成本的情況下,對Roland是否也有所衝擊?
近幾年全世界都紛紛把工廠設在大陸,但是Roland卻是反其道而行,Roland決定把台灣的生產據點擴大,更在林口擴廠。在Roland的所有工廠當中,台灣是第一個拿到ISO認證的工廠,目前Roland的主要生產地就是日本、台灣、大陸、義大利。而在金融風暴的衝擊下,基於成本考量,Roland未來可能會多了印尼這個生產據點。因為在印尼木材取得方便,所以可能會在當地生產一些低階的數位鋼琴,但是Roland考量品質控管,木材方面仍會由我們自己來種植。
為什麼Roland會另外成立Boss公司,當初又是怎麼開始的?
梯會長在創立Roland之後,也開始專注在吉他效果器上,但他認為應該成立一個專門處理吉他市場的團隊,所以隔年(1973)便成立了MEG。但是因為名字太過女性化,於是很快就改以Boss為名。在當時,日本樂器界使用效果器的風氣還不是很興盛,所以要將效果器導入市場面臨許多困難,不過梯會長認為這是將來的趨勢,堅持發展下去,後來才奠定效果器的普及。
而Boss成立後第一顆推出的效果器是CE-1,這顆效果器做了很多跨時代的創新,CE-1是第一個運用到BBD元件、電子式的開關、立體聲輸出的效果器,用電子式的開關的優點是可以避免雜音,而立體聲會讓Chorus效果變得更好,另外Roland也將CE-1導入經典音箱JC-120,所以CE-1可以視為boss效果器產品的重要開端。至於我們一般看到的單顆效果器造型,最初是由OD-1 開始,這是1977年的設計,因為深受大家喜愛,所以也就一直延用到現在。
Roland在鍵盤樂器的表現是有目共睹的,你們的優勢在於?
我們開發新一代產品時,都秉持301原則[註],所以不但持續獲得使用者好評,也一直能在業界保持領先地位。以數位鋼琴來說,Roland堅持日本製,音色來源都是取樣錄音,因為Roland本身沒有做傳統鋼琴,所以取樣音源便來自歐美系TOP級的演奏鋼琴,像是Steinway、Bosendorfer …等;相較之下,YAMAHA是日系鋼琴,取樣來自他們自己的平台鋼琴,所以在音色上,YAMAHA與Roland有相當大的不同。
[註] Roland的301原則:Roland在開發新產品有一個301原則,301分成兩個數字30和1,30是指新一代的機種必須超越前一代功能價值30%以上;而1是指Roland要做到市場上同等級中最棒的NO.1產品。
拿歐美系鋼琴跟日系鋼琴來比較,歐美系鋼琴音色較圓潤,日系鋼琴音色較清亮,所以所以一般只接觸過日系鋼琴的家庭用戶,初次彈到Roland鋼琴時會覺得不太習慣;但是對於有豐富演奏經驗的專業鋼琴家,給予Roland鋼琴的評價就相當高。
最近Roland很暢銷的機種FP-4,雖然因為日本製的關係,價格比其他牌子的數位鋼琴貴,但依舊創下很好的銷售成績,一部分的原因是白色外型受到女性的喜愛;另一部分是Roland對自身品質的要求,所以在音色表現和觸鍵力度都有很好的質感。
在打擊樂器方面,Roland的電子鼓產品屢獲國際大獎的肯定,它具有什麼樣的特色?
以電子鼓來講,Roland占有絕對的技術優勢,最重要的關鍵就是我們開發了網狀布面(Meshhead),過過去電子鼓的打擊板都是橡膠墊,打起來沒有彈性,但Meshhead它就像彈簧床一樣,所以敲擊的時候能有很好的觸感。透過V-Drums的高效能音源主機,就能將鼓的所有自然特性做最忠實的重現,像是打擊強弱、打點位置、連打間隔…等,不僅讓鼓的聲音表情極為豐富,而且在動態、音量、音質變化都媲美真鼓。
過去,很少人將電子鼓當成正式演奏的樂器,但是現在有了這個技術,電子鼓的歷史就邁向新的里程。目前美國很多錄音室、現場演唱都已經開始使用Roland的電子鼓了。
以你們的專業角度,為大家介紹選購各種樂器的重點吧!
基本上,不同的樂器就有不同的選購重點。以數位鋼琴來說,親自去試琴很重要,而且不要只彈一個音就決定琴的好壞,你可以彈一首有強弱起伏的曲子,看看是否可以很容易掌握聲音表情。如果說你想要的聲音、強弱起伏都可以很輕鬆的演奏出來,那就是適合你的琴。打擊樂器方面,基本上也是要親自去試音色喜不喜歡,也要試試這套鼓在聲音表情的表現能力,通常來段solo之後,你就可以大致確定它是不是你要的。
對於電子樂器的保養,有什麼需要特別注意的?
其實電子樂器就像一般家用電器,按照保養一般電器的的方法就可以了,像是:基本的防濕、防塵…等。唯一要注意的是,有些地方比較不適合放置電子樂器,例如:溫泉區、海邊。
近期Roland有哪些重大活動或計畫嗎?
在台灣,合成器鍵盤的資訊是很缺乏的,在資訊提供及交流不足的情況下,使用者就無法提升自己。目前台灣的合成器玩家的素質,離現在合成器鍵盤的技術還有段距離,據我們的了解,如果你能活用合成器20%以上的功能,就該慶幸了。因為功能太多是一個問題,而使用者不知道怎麼活用在音樂也是問題。舉例來說,很多Roland合成器鍵盤上配備有光感應控制器,雖然中文操作手冊上已經說明光感應器的設定流程,例如怎麼設定成控制cut-off,但很多人還是會看不懂,因為手冊並不會解釋什麼是cut-off,更不會告訴您cut-off如何活用在實際的音樂當中。
目前,Roland打算配合新款合成器上市之際,除了製作中文手冊讓使用者更清楚產品的功能操作,也將在近期以不定時的電子報出刊方式,提供大家更多的應用資訊,由音樂面的角度解釋合成器的各種功能,以及這些功能是如何實際應用在音樂中,讓玩家能夠充份活用琴的性能,開拓出更寬廣的演奏可能性。
對未來樂器市場及產品的發展趨勢,Roland有什麼看法?
在台灣玩音樂的人看似不少,但是人口數跟台灣差不多的澳洲,卻有5倍大的樂器市場。以往在亞洲的流行音樂文化市場,台灣排名第二,僅次於日本,但是近幾年來已經被韓國趕過去了,原因是韓國政府的大力支持。以Roland在韓國電子鼓銷售的市場來看,韓國是台灣的好幾倍,因此台灣音樂產業確實需要進一步的推廣及政府的扶植。
至於樂器市場的未來趨勢,電子樂器的發展對音樂教育市場有很大的幫助,像電子鼓、數位鋼琴都是可以讓人更貼近音樂的樂器,因為透過耳機輸出功能,可以讓許多人在練習上不再受時間及空間的限制。而近兩年學習打擊樂器的人口已經有成長的趨勢,我們分析就是與電子鼓的成熟有相當大的關係。
其實電子樂器與傳統樂器不見得只會互相競爭,因為它們各有各的優點,未來兩者的結合運用,反而可以讓音樂有更多元化的發展。
最後,分享Roland在業界的心得給六弦的讀者們吧!
Roland的經營信念就是建築在音樂夢想上,而電子樂器讓人們能更容易地貼近音樂夢想,因為電子樂器的多樣化聲音與功能,讓人們可以更快速體驗音樂之樂,更能天馬行空地自由發揮各種聲音創意。事實上在流行音樂史中,電子樂器已經協助音樂家們開拓出更多的可能性,超越傳統樂器演奏所能想像的空間,希望大家不要把玩音樂看得太嚴肅,它不見得是一種必須中規中矩來學習的專業技能,玩音樂更可以是一種生活態度,更富創意趣味的休閒娛樂。如果大家能多認識電子樂器的可能性,相信將會認同音樂夢想並非遙不可及!
●本文節錄自六弦百貨店第58期
採訪/編輯室
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